Om boken: år / Mark är agent för en speciell tjänst som kallas "The Initiative" i ett universum där man reser mellan världar utförs genom Gate-systemet. En analytiker som aldrig har arbetat inom området. Han skickas på ett uppdrag till Aurelia - till en planet där solen alltid skiner, och invånarna delas upp i fria och slavar. Men det är inte alla överraskningar som väntar honom. För mycket snart kommer "vänner" att ge Mark en gladiatorslav. Mysteriet som kommer att fängsla honom inte mindre än uppdragets huvudmål.